Utilizzare, creare e gestire file binari nel C

26 febbraio 2013

Ciao ragazzi, in questa decima parte del corso completo di C che si tiene su questo sito voglio parlarvi dei file binari, poichè nella parte precedente vi ho parlato dei file di testo.

Un file binario è una mera sequenza di byte, che può essere usato per archiviare sulla memoria di massa qualsiasi tipo di informazione, sia essa un'immagine, un file audio, un numero, ecc... Bisogna però ricordare che input e output avvengono sotto forma di una sequenza di byte, e che la fine del file è rilevata sempre in base all'esito delle operazioni di lettura, in quanto non esiste un EOF, perchè il file binario non è una sequenza di caratteri.

FWRITE()
Per poter scrivere su un file binario, si utilizza la funzione fwrite, così definita:

int fwrite(addr, int dim, int n, FILE *f);

In sostanza, la fwrite():

Scrive sul file n elementi, ognuno grande dim byte (quindi in totale scrive n*dim byte);
Gli elementi che verranno scritti li preleva partendo dall'indirizzo addr;
Restituisce il numero di elementi scritti.

Ecco un esempio di fwrite() usata per scrivere una semplice sequenza di numeri presente all'interno di un array:

FREAD()
La funzione fread() serve invece per leggere dati da un file binario e la sua struttura è questa:

int fread(addr, int dim, int n, FILE *f);

In sostanza, la fread():

Legge da file n elementi, ognuno grande dim byte (per cui tenta di leggere n*dim byte);
Gli elementi da leggere vengono scritti in memoria a partire dall'indirizzo addr;
Restituisce il numero di elementi letti.

Per esempio, per controllare velocemente se l'esercizio di prima è andato a buon fine, si può integrare il codice in questo modo:

PROGRAMMA PIU' CORPOSO
Proviamo ora a fare l'esercizio che nella scorsa lezione abbiamo fatto con i file di testo, ma utilizziamo questa volta i file binari.

Le differenze col precedente programma dove abbiamo lavorato su file di testo, la si nota ovviamente durante l'utilizzo di fwrite e fread, che ora vi spiego:

L'array di persone che ho creato comprende 5 record, ossia 5 persone che hanno ognuna un nome, un cognome, un'età e una data di nascita; perciò ho dovuto dire alla fwrite() di scrivermi 5 record, ognuno contenente tutti i dati che una persona può avere! E questa cosa la si specifica con sizeof(Persona);
Stesso discorso vale per quanto riguarda la fread(); infatti ho dovuto leggere 5 record ognuno contenente tutti i dati di una singola persona.

Se quando lanciate questo programma usate i dati che uso io nell'immagine qui sotto, vi dovrebbe venire questo come risultato:

Concludo questa lezione dicendo che paradossalmente (credetemi, non prendetemi per matto!) lavorare con i file binari è molto più semplice e rapido che lavorare con i file di testo, e infatti la differenza di codice nel momento di scrittura o lettura da file la potete benissimo notare confrontando questa lezione e quella precedente! Tuttavia il file di testo offre come vantaggio la possibilità di vedere cosa c'è scritto sul file, quindi permette una facile gestione degli errori.

Vi lascio qui da scaricare il codice dell'ultimo esercizio corposo: